Este sistema fue creado en 1979 y anteriormente se llamó “Sistema de alerta rápida para alimentos”, los países precursores fueron Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos y el Reino Unido; una vez conformada la Unión Europea (UE) otros países del Espacio Económico Europeo (EEE) se incorporaron. Las primeras comunicaciones se realizaron por teléfono, fax, correo electrónico, etc. (1).
Actualmente, se le conoce como Sistema de Alerta Rápida para Alimentos y Piensos (Rapid Alert System for Food and Feed RASFF), sirve para garantizar el intercambio de información entre los países miembros para respaldar una reacción rápida por parte de las autoridades de seguridad alimentaria en caso de riesgos para la salud pública derivados de alimentos y piensos y se puedan tomar medidas inmediatas para evitar riesgos a la salud humana y de los animales (2); actualmente, utilizan una base de datos en línea interactiva llamada RASFF WINDOW que permite realizar búsquedas, ofrecer acceso público para dar información resumida y permite buscar información sobre cualquier notificación emitida de alimentos y piensos (3).
Son 4 las notificaciones RASFF:
- NOTIFICACIÓN DE ALERTA: se envía cuando un alimento o pienso que está en el mercado presenta un riesgo grave para la salud y se requiere la retirada del producto del mercado inmediatamente.
- NOTIFICACIÓN DE INFORMACIÓN: se utiliza cuando se ha identificado un riesgo en alimentos o piensos comercializados, pero no se tiene que tomar medidas rápidas porque el producto no ha llegado a su mercado.
- NOTIFICACIÓN DE RESTRICCIONES FRONTERIZAS: se refiere a envíos de alimentos y piensos que han sido analizados y rechazados en las fronteras exteriores de la UE y EEE y se ha encontrado un riesgo para la salud. Las notificaciones se envían a todos los puntos fronterizos del EEE y otros países para reforzar los controles y garantizar que el producto rechazado no vuelva a entrar en la UE.
- NOTIFICACIÓN DE NOTICIAS RASFF: se proporciona cualquier información relacionada con la seguridad de los alimentos y piensos que no han sido comunicados o notificados como alerta, pero la información se considera interesante para las autoridades de control y se transmite a los miembros del RASFF bajo el título Noticias (4).
Gracias a este sistema de alertas se pudo localizar un lote de sandias provenientes de Marruecos que contenían un pesticida/insecticida llamado metomilo (compuesto químico que pertenece a la familia de los carbamatos) (5), no autorizado y que superaba los niveles permitidos por la UE (6). El metomilo se utiliza para evitar o controlar la aparición de huevos, larvas y diversos tipos de insectos en alimentos naturales como frutas u hortalizas; además, el pesticida tiene efecto por contacto directo o estomacal (7). Estas sandias excedían los niveles máximos permitidos por la UE; ya que su consumo provocaría intoxicación con dolores de cabeza, mareos, náuseas, vómitos, sudoración excesiva, temblores, debilidad muscular y visión borrosa (6).
En España se cuenta con la Red de Alerta Rápida de Piensos Nacional y prácticamente funciona igual que el RASFF también realizan intercambio de información entre las autoridades competentes de las comunidades autónomas CCAA de España utilizando la aplicación i-RASFF, sin embargo no está disponible al público (8).
Referencias
- The history of RASFF [Internet]. [citado 2 de agosto de 2023]. Disponible en: https://food.ec.europa.eu/safety/rasff/history-rasff_en
- RASFF [Internet]. [citado 2 de agosto de 2023]. Disponible en: https://food.ec.europa.eu/safety/rasff_en
- RASFF Window – Search [Internet]. [citado 2 de agosto de 2023]. Disponible en: https://webgate.ec.europa.eu/rasff-window/screen/search
- ACN notifications [Internet]. [citado 2 de agosto de 2023]. Disponible en: https://food.ec.europa.eu/safety/acn/acn-notifications_en
- Alves B/ O/ OM. DeCS [Internet]. [citado 2 de agosto de 2023]. Disponible en: https://decs.bvsalud.org/es/ths/resource/?id=8903&filter=ths_exact_term&q=metomil
- ConsumoClaro. elDiario.es. 2023 [citado 2 de agosto de 2023]. Alerta por sandías procedentes de Marruecos contaminadas con el pesticida metomilo. Disponible en: https://www.eldiario.es/consumoclaro/alerta-sandias-procedentes-marruecos-contaminadas-pesticida-metomilo_1_10406572.html
- metomil [Internet]. [citado 2 de agosto de 2023]. Disponible en: http://www.plaguicidasdecentroamerica.una.ac.cr/index.php/base-de-datos-menu/389-metomil
- Red de alerta (RASFF) [Internet]. [citado 2 de agosto de 2023]. Disponible en: https://www.mapa.gob.es/es/ganaderia/temas/alimentacion-animal/acceso-publico/alerta_RASFF.aspx
Mónica Miriam García Cuéllar
Master en Salud Pública y Promoción de la Salud
Editora científica OSMAN