Cambio en la morfología, fisiología, crecimiento, desarrollo o ciclo de vida de un organismo, que deteriora su capacidad funcional o su capacidad para compensar el estrés adicional e incrementa su sensibilidad a los efectos dañinos de otras influencias ambientales.

Schwela DH, Goldammer JA, Morawska LH, Simpson O. Health guidelines for vegetation fire events. Geneva: WHO; 1999.También disponible en español. Traducido por el CEPIS (Guías de salud para incendios de vegetación). (OMS. Incendios de vegetación)

Efectos, reversibles o irreversibles, que alteran la salud de un organismo, incluyendo el bienestar de ese organismo. Efectos anormales, indeseables o dañinos para el organismo, indicados por algún resultado tal como mortalidad, consumo alterado de alimentos, peso corporal y peso de órganos alterados, niveles enzimáticos alterados o cambio patológico visible. Un cambio estadístico importante a partir del estado normal de un organismo expuesto a una sustancia, no necesariamente es un efecto biológico adverso. Se tienen que considerar la magnitud de la desviación del nivel normal, la consistencia del efecto fuera del nivel y la relación del efecto con el bienestar fisiológico, bioquímico y total del organismo de prueba. Un efecto puede considerarse adverso, si causa daño funcional o anatómico, si causa un cambio irreversible en la homeóstasis del organismo o aumenta la susceptibilidad de éste hacia otra sustancia o estimulación biológica. Habitualmente, un efecto no adverso se revertirá cuando cese la exposición a la sustancia. Alteraciones bioquímicas, daños funcionales, o lesiones patológicas que solas o en combinación afectan adversamente el rendimiento del organismo entero, o reduce su capacidad para responder a una alteración ambiental nueva adicional.

Rodríguez Milord D, Castillo P del, Aguilar Garduño C.Glosario de términos en salud ambiental.Mepetec: Centro Panamericano de Ecología Humana y Salud (ECO): 1995. (ECO)