Dosis única estadísticamente derivada de una sustancia química que, según se puede pronosticar, causará la muerte de 50% de una población dada de organismos, bajo un conjunto definido de condiciones experimentales. Este valor a menudo se ha usado para clasificar y comparar la toxicidad entre sustancias químicas pero su utilidad para este propósito es dudosa. Una clasificación común de este tipo es la siguiente: Categoría DL50 administrada oralmente a ratas (mg enntre kg peso corporal). Muy tóxica < 25. Tóxica>25 a 200. Dañina >200 a 2.000. Dosis de una sustancia que causa la muerte cuando ingresa al cuerpo a través de una absorción única.

OMS. Programa Internacional de Seguridad de Sustancias Químicas. Seguridad química; principios básicos de toxicología aplicada. La naturaleza de los peligros químicos.2. ed. (revisada). Lima: CEPIS; 1997. Módulo de capacitación, 1. También en inglés. (IPCS)